7월 2일 세계 협동조합의 날, 어떤 날일까?

유엔은 일년동안 많은 것들을 기념하는 기념일들을 지정하고 이에 대한 관심과 다양한 연구들을 진행합니다.하지만 이 많은 기념일 중에서도 유난히 오랜 역사를 가진 날들이 있으니 그 중 하나가 바로 세계 협동조합의 날입니다.

1. 100년이 넘는 역사를 가진 세계 협동조합의 날

2022년 세계 협동조합의 날은 꼭 100년째를 맞이했습니다. 그러니 올해 2023년에는 세계 협동조합의 날이 공식적으로 101번째 생일을 맞이하는 셈입니다. 1923년부터 기념되었던 세계 협동조합의 날은 그 역사가 긴만큼 다양한 중요성들이 오랜 시간동안 인정받은 조직이라고 볼 수 있습니다. 이후 국제연합인 유엔 역시 협동조합의 사회적 경제적 영향과 중요성을 인정하고 1995년부터는 7월 2일을 국제협동조합의 날로 지정하여 기념하고 있는데 이 부분 때문에 국제협동조합의 날에 대한 약간의 혼돈이 발생하기도 합니다. 협동조합의 날의 역사는 다음과 같습니다.

• 국제협동조합의 날(International Day of Cooperatives)
  국제협동조합연맹(ICA)이 1923년부터 매년 7월 첫째주 토요일을 정해 기념하고 있는 기념일
• 1995년 특별결의로 UN 공식 '국제협동조합의 날'을 지정해 기념. 유엔의 국제 협동조합의 날은 7월 2일

다시 정리하자면 이미 좀 더 오래전인 1923년부터 국제협동조합연맹(ICA)이 7월 첫째주 토요일을 국제협동조합의 날(International Day of Cooperatives)로 기념하고 있던 것을 시간이 조금 흐른뒤 1995년에 UN에서 공식 '국제협동조합의 날'을 지정해 기념하기로 했으며 이 날은 7월 2일로 고정됩니다.

 

이 날의 목적은 오래된 역사에 비해 아직은 중요한 단체로 인정받기에는 다소 인지도가 부족한 전 세계 협동조합의 인식을 높이고 국제적인 연대, 경제적인 효율성등을 통한 발전을 위한 노력을 하는 것입니다.

 

2. 협동조합 우리는 모르는 것이 너무 많다.

사실 협동조합이라는 조직은 우리사회와 경제에 생각보다 큰 영향을 미치는 단체입니다. 단순히 해당지역내의 경제활동을 활성화 시키는 것을 넘어 국가의 경제적, 사회적, 문화적, 정치적 발전에 기여할 수 있는 협회 및 기업으로 활동할 수 있는 조직력과 규모를 갖추고 있기 때문입니다.

 

의외이신가요? 실제로 전 세계를 기준으로 인류의 12%에 해당하는 300만명의 경제인구가 적어도 하나 이상의 협동조합의 구성원으로 일하고 있습니다. 이 중 규모가 가장 큰 협동조합과 공제조합의 총 매출은 2조 349억 8천만 달러이며, 협동조합이 고용하고 있는 고용인의 수는 2억 8천만명에 달하는데 이 수는 전체 인류의 10%에 해당하는 수치입니다.

 

3.  전 세계 협동조합의 현황

지역	협동조합 수	조합원 수	자산 규모
유럽	300,000	2억 2,000만 명	10조 달러
아시아	100,000	10억 명	1조 달러
아메리카	100,000	1억 명	5조 달러
아프리카	50,000	5천만 명	2천억 달러
오세아니아	5,000	5백만 명	1천억 달러
전 세계	550,000	3억 8,000만 명	22조 달러

상기 표에 대한 자료는 다음과 같습니다.
표 1. 2021년 전 세계 협동조합의 현황 | World Cooperative Monitor 2022, 2장 "Global Cooperatives at a Glance"

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